皆さんこんにちは。
ぶんじゃくです。
過ぎてしまいましたが、7月7日は「七夕（たなばた）」。
夜空を見上げて、織姫と彦星の再会に思いを馳せるロマンチックな日ですね。
色とりどりの短冊が笹の葉に揺れる光景は、日本の初夏の風物詩ですが、この行事のルーツには2つの異なる文化が混ざり合っています。
「星の伝説」と「日本の神事」の融合
七夕の起源は、大きく分けて2つの物語や行事が結びついたものと言われています。
- 中国の「牛郎織女（ぎゅうろうしゅくじょ）」伝説： 天帝の娘で織物の名手である織姫と、真面目な牛飼いの彦星が、年に一度だけ天の川を渡って会うことを許されたという、お馴染みの星の物語です。
- 日本古来の「棚機（たなばた）」： 着物を織って神様に捧げ、秋の豊作を祈ったり人々の穢れを払ったりする神事がありました。この時に使われた織り機が「棚機（たなばた）」と呼ばれていたことが、現在の読み方の由来となっています。
これらが、中国の機織りや習い事の上達を願う行事「乞巧奠（きっこうでん）」とともに日本の宮廷へと伝わり、江戸時代には庶民の間でも「五節句」の一つとして広く親しまれるようになりました。
なぜ短冊に願い事を書くの？
私たちが何気なく書いている短冊にも、歴史的な意味が隠されています。
もともとは、織姫にあやかって「機織りや裁縫、手習い（文字の練習）が上達しますように」という願いを、サトイモの露で墨をすり、梶（かじ）の葉に書いたのが始まりでした。
また、短冊に使う「五色（ごしき）」（青・赤・黄・白・紫）は、自然界のすべてを構成する要素（陰陽五行説）を表しており、それ自体に魔除けの意味が込められています。
おわりに
天の川に見立てたそうめんを食べたり、笹飾りを眺めたり。
今夜は少しだけスマートフォンを置いて、夜空を見上げてみてはいかがでしょうか。
織姫と彦星が無事に巡り合えますように。
そして、皆さまの書いた大切な願い事が、星まで届きますように。
今回はこの辺で。
さようなら。